Aralia nudicaulis (comúnmente llamada zarzaparrilla silvestre , [3] falsa zarzaparrilla , arbusto de tiro , nardo pequeño , regaliz silvestre y raíz de conejo ) es una especie de planta con flores de la familia de las hiedras Araliaceae . Es nativa del norte y este de América del Norte.
Aralia nudicaulis es una planta herbácea perenne con tallos subterráneos rastreros . En primavera, los tallos subterráneos producen hojas compuestas grandes y dentadas finas. Las pequeñas flores blancas, normalmente en tres racimos en forma de globo de 4 a 5 cm (1,6 a 2,0 pulgadas) de ancho, se producen en escapos altos que crecen aproximadamente a la misma altura que las hojas, alrededor de 30 a 60 cm (12 a 24 pulgadas) de alto. Las flores florecen de mayo a julio y se convierten en bayas comestibles de color púrpura-negro. Las hojas permanecen inactivas en verano antes de que maduren los frutos. Las bayas tienen un sabor un poco picante y dulce.
El tallo de la planta crece recto desde el suelo y se divide en un verticilo de tres hojas pinnadas compuestas con 3 a 7 (más a menudo 5) folíolos dispuestos a cada lado de un tallo central. Los folíolos son ovados, agudos, aserrados y verdes. [4] Técnicamente, todos los folíolos de una planta se consideran una hoja entera , y los tallos que conectan los folíolos se llaman raquis ; esta disposición se llama doblemente compuesta. En algunos casos, algunos de los folíolos se subdividen por completo, formando un patrón triplemente compuesto.
Aralia nudicaulis es similar a Aralia hispida (Zarzaparrilla erizada), [3] que es un poco más grande y tiene tallos cubiertos de pelos erizados, de ahí su nombre. Los tallos de A. nudicaulis son lisos. [5]
A la Aralia nudicaulis se la suele llamar la "sangría de los tontos", ya que suele confundirse con el ginseng americano ( Panax quinquefolius ), otro miembro de la familia de las hiedras (Araliaceae). Las dos especies se pueden distinguir por sus hojas. Como se describió anteriormente, la Aralia nudicaulis tiene hojas pinnadas compuestas, mientras que el Panax quinquefolius tiene hojas palmadas compuestas (con folíolos que irradian desde un solo punto). [6]
Debido a que a veces crece con grupos de 3 folíolos, puede confundirse con la hiedra venenosa ; la forma de diferenciarla es que la zarzaparrilla silvestre carece de una base leñosa y tiene dientes finos a lo largo de los bordes de las hojas. [7]
El primer nombre científico de Aralia nudicaulis fue publicado por Carl Linnaeus en su histórica Species Plantarum en 1753. [2]
Esta planta es tan común en ciertas ecologías que es una especie indicadora de estos bosques orientales de América del Norte: bosque de frondosas del norte, bosque de hayas y arces y bosque de robles y nogales. [8] También es común en el ecosistema del bosque de cicuta de cedro del interior en el centro y sur de la Columbia Británica.
Las raíces se han utilizado como sustitutos de la auténtica zarzaparrilla ( Smilax sp.) en la medicina herbal.
