La zarigüeya ratón mexicana ( Marmosa mexicana ) es una especie de zarigüeya norteamericana de la familia Didelphidae .
Marmosa mexicana es un marsupial de tamaño pequeño a moderado de color marrón rojizo, que varía de coloración brillante a opaca. Los pelos de la espalda, los costados y las superficies exteriores de las patas son de color plomo en la base y con puntas de color marrón rojizo. La frente y la nariz son de color más pálido. Los anillos oculares son negros y varían en intensidad según la región del individuo. Las mejillas, la garganta, el vientre y las superficies internas de las piernas son amarillentas con un área pectoral mediana blanca. [3] El vello corporal continúa hasta la cola durante aproximadamente 10 mm. Su nariz es rosada, sus orejas son de color marrón grisáceo y su cola es de color marrón oscuro. Posee una cola prensil de igual longitud que su cuerpo. Aunque parece desnuda, la cola en realidad tiene una fina capa de pelo. [4]
Como todos los marsupiales, la gestación es probablemente corta: las hembras dan a luz a crías poco desarrolladas y la mayor parte del desarrollo tiene lugar durante la lactancia. [5] Es probable que la reproducción sea similar a la de Marmosa robinsoni, que da a luz de 6 a 14 crías después de un período de gestación de sólo 14 días. Las pequeñas crías, que miden sólo 12 milímetros, se adhieren a las mamas de la madre, donde pueden permanecer durante unos 30 días. [6] A diferencia de muchos marsupiales, las zarigüeyas ratón hembra no poseen una bolsa para proteger a las crías a medida que se desarrollan. Las crías están tan poco desarrolladas que los ojos no abren hasta los 39 o 40 días. Es probable que las crías sean destetadas por completo después de unos 65 días, y pueden tener una vida increíblemente corta de sólo un año. Las especies de marmosa construyen nidos como refugio o utilizan nidos de pájaros abandonados, agujeros en árboles o tallos de plátano. Es poco probable que estos sitios de anidación sean permanentes; más bien, la zarigüeya utilizará cualquier sitio disponible cuando el sol comience a salir. [7]
Se encuentra en Belice , Costa Rica , El Salvador , Guatemala , Honduras , el este de México hasta el norte de Tamaulipas , Nicaragua y el oeste de Panamá en elevaciones desde el nivel del mar hasta 3000 m (en el Volcán Tacaná ); lo más común es que se encuentre por debajo de los 1800 m. [2]
Esta zarigüeya se encuentra en bosques primarios y secundarios, incluidos bosques tropicales de tierras bajas , bosques secos caducifolios , bosques nubosos y plantaciones , así como en pastizales. [2] Un ejemplo de su hábitat es la ecorregión de manglares de Petenes de Yucatán . [8]
La especie es principalmente arbórea ; se encuentra desde el nivel del suelo hasta alturas de 30 m en el dosel . Es nocturno y solitario. Su dieta incluye insectos y frutas . Se cree que construye nidos en madrigueras o en la superficie. [2] Las patas delanteras de M. mexicana tienen notables poderes de manipulación. Utiliza esta habilidad para excavar en el suelo. La madriguera puede tener 30 mm de diámetro y 40 cm de longitud. Luego, la zarigüeya ratón llena la madriguera con hojas para crear un nido. Más comúnmente crea nidos en los árboles, especialmente en nidos de pájaros abandonados. Cuando se siente amenazado, puede volverse agresivo, abriendo la boca y silbando o emitiendo un chasquido. [9]
Actualmente no existen amenazas para esta especie; sin embargo, con la deforestación actual y la expansión de la recolección de recursos, el hábitat podría verse amenazado en el futuro. [10]