El Ejército Libertador del Sur ( ELS ) fue una fuerza guerrillera liderada durante la mayor parte de su existencia por Emiliano Zapata que participó en la Revolución mexicana de 1911 a 1920. [1] Durante ese tiempo, los zapatistas lucharon contra los gobiernos nacionales de Porfirio Díaz , Francisco Madero , Victoriano Huerta y Venustiano Carranza . Su objetivo era la reforma agraria rural , específicamente la recuperación de tierras comunales robadas por los hacendados en el período anterior a la revolución. Aunque rara vez estuvieron activos fuera de su base en Morelos , se aliaron con Pancho Villa para apoyar a los Convencionistas contra los Carrancistas . Después de la derrota de Villa, los zapatistas permanecieron en rebelión abierta. Fue solo después del asesinato de Zapata en 1919 y el derrocamiento del gobierno de Carranza que el sucesor de Zapata, Gildardo Magaña , negoció la paz con el presidente Álvaro Obregón .
Los zapatistas se formaron en Morelos , un estado pequeño y densamente poblado con una economía principalmente agrícola . La mayoría de los habitantes vivían en aldeas indígenas nahuas y trabajaban tierras comunales antes del Porfiriato . [2] Sin embargo, la finalización del Ferrocarril Interoceánico entre la Ciudad de México y Veracruz en 1891 provocó un cambio significativo en la economía local. [3] Se volvió rentable producir azúcar para la exportación, y estas nuevas haciendas entraron en conflicto por la tierra, el trabajo y el agua con las aldeas indígenas. [4] [5] Los tribunales afines al hacendado otorgaron los huertos, los campos y las fuentes de agua de las aldeas a las haciendas. Entre 1884 y 1905, dieciocho pueblos de Morelos desaparecieron a medida que se les quitaban las tierras. [6] Privada de sus medios de subsistencia, la población de Morelos sufría hambruna y empobrecimiento general a principios de siglo. Miles se habían convertido en trabajadores asalariados en las haciendas o habían abandonado el estado por completo para buscar trabajo en otro lugar. [4] En 1909, Pablo Escandón y Barrón se convirtió en gobernador en una elección amañada , poniéndose del lado de los hacendados de manera aún más agresiva. En respuesta, los líderes del pueblo, entre ellos Emiliano Zapata , Gabriel Tepepa y Pablo Torres Burgos, formaron un comité de defensa local. Cuando las noticias del Plan de San Luis Potosí de Francisco Madero llegaron a Morelos, el comité tomó las armas para apoyar su causa en febrero de 1911. [3]
El comité de defensa de Morelos se alineó originalmente con Madero debido a las promesas de reforma agraria en el Plan de San Luis Potosí , [5] con Torres Burgos siendo nombrado comandante . Sin embargo, esencialmente no hubo coordinación con las fuerzas de Pascual Orozco en el norte. Vieron un gran éxito temprano en el reclutamiento entre la población desesperada, acumulando una fuerza de alrededor de 5.000. [1] El gobernador Escandón huyó del estado con una parte de las fuerzas federales , lo que dio a los rebeldes una oportunidad para atacar ciudades. En marzo, Torres Burgos fue asesinado y Zapata fue elegido líder. Logró evitar una trampa tendida por rebeldes reaccionarios bajo el mando de los hermanos Figueroa y continuó reuniendo fuerzas. En mayo, Zapata anotó una serie de victorias, primero en Jojutla y luego en Cuautla . La batalla de Cuautla fue sangrienta y prolongada, enfrentó a rebeldes numéricamente superiores contra un ejército federal mejor equipado y bien atrincherado. Tras sufrir numerosas bajas por las ametralladoras, los rebeldes tuvieron que tomar la ciudad calle por calle . No obstante, la eventual victoria de Zapata lo colocó peligrosamente cerca de la capital y ayudó a convencer a Porfirio Díaz de renunciar a la presidencia . [1]
Durante la presidencia interina de Francisco León de la Barra , Madero insistió en que Zapata se desarmara y desmantelara sus fuerzas. [1] [7] La renuencia de Madero a tomar medidas sobre la reforma agraria hizo que Zapata se mostrara reacio, pero no tuvo más remedio que cumplir. Las tensiones estallaron cuando el gobernador hacendado intentó impedir que Zapata asumiera su prometido puesto como comandante de la policía local . [8] En julio, la noticia de un complot para asesinar a Madero en el vecino estado de Puebla alarmó a Zapata, y rápidamente se removilizó para marchar en defensa del político. Aunque la marcha fue cancelada, Zapata y los otros comandantes rebeldes ahora eran mucho más cautelosos a la hora de deponer las armas. De la Barra ordenó al general Huerta que obligara a Zapata a rendirse incondicionalmente. [9] Huerta tomó rápidamente el control del estado y la ley civil se suspendió en agosto. [8] Aunque Madero intentó negociaciones para evitar la violencia, el 23 de agosto Huerta y Ambrosia Figueroa (ahora aliadas del régimen) comenzaron operaciones militares contra los rebeldes. Esto les hizo sentir que Madero los había traicionado y preparó el terreno para su ruptura con él tres meses después. La pequeña fuerza rebelde evitó la destrucción huyendo primero a Puebla y luego reapareciendo en Morelos una vez que Huerta había movido a su ejército para seguirlos. Los rebeldes de Morelos aumentaron a alrededor de 1.500 y a fines de octubre reclamaron un territorio importante cerca de la Ciudad de México. [8]
Después de la toma de posesión de Madero el 6 de noviembre, parecía que la rebelión en Morelos podría terminar pacíficamente. Las negociaciones en Ayala parecían estar avanzando bien cuando el ejército federal bajo el mando de Casso López de repente rodeó a las fuerzas de Zapata. Madero emitió una orden para que Zapata se rindiera con la promesa de que el compromiso sería respetado. [8] Zapata se negó, ya que recibió esta orden cuando las fuerzas federales ya se estaban preparando para atacar. Sus fuerzas escaparon a las montañas de Puebla y allí Zapata emitió el Plan de Ayala , escrito por Otilio Montaño . [1]
En febrero de 1913, Madero fue asesinado y Victoriano Huerta ascendió a la presidencia. Sin embargo, Emiliano Zapata continuó su rebelión bajo el Plan de Ayala (al tiempo que borraba el nombre del contrarrevolucionario Pascual Orozco), exigiendo la expropiación de tierras y la redistribución a los campesinos. Huerta ofreció la paz a Zapata, quien la rechazó. [10] Así, los zapatistas desempeñaron un papel notablemente similar en la lucha contra Huerta al que habían tenido en la lucha contra Díaz, atando a los soldados federales en el sur mientras un ejército rebelde marchaba desde el norte. Cuando el régimen de Huerta comenzó a derrumbarse, Zapata avanzó. Sus fuerzas tomaron Chilpancingo a mediados de marzo de 1914; poco después siguió con la captura de Acapulco , Iguala , Taxco y Buenavista de Cuéllar . A continuación se enfrentó a las guarniciones federales en Morelos, la mayoría de las cuales se unieron a él con sus armas. Finalmente actuó contra la propia Ciudad de México. [11]
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En lugar de que el Primer Jefe Carranza fuera nombrado presidente de México en la convención, el general Eulalio Gutiérrez fue elegido por un período de 20 días. La convención declaró a Carranza en rebelión contra ella. La guerra civil se reanudó, esta vez entre ejércitos revolucionarios que habían luchado en una causa unida para derrocar a Huerta en 1913-14. Aunque durante la Convención el general constitucionalista Álvaro Obregón había intentado ser una fuerza moderadora y había sido el que transmitió el llamado de la convención para que Carranza renunciara, cuando las fuerzas de la convención declararon a Carranza en rebelión contra ella, Obregón apoyó a Carranza en lugar de a Villa y Zapata.
En 1914, Zapata se reunió a la cabeza de su ejército con Pancho Villa y sus fuerzas en la Ciudad de México para determinar el curso de la revolución. [12] En la práctica, la alianza entre Villa y Zapata como el Ejército de la Convención no siguió funcionando cuando los dos se separaron. Los zapatistas se fortificaron y se centraron en la creación de la Comuna de Morelos , en lugar de aventurarse a atacar a los constitucionalistas. [13]
La eliminación de Zapata era una prioridad para el presidente Carranza. Carranza no estaba dispuesto a hacer concesiones a sus enemigos internos y quería demostrar a las élites mexicanas y a los intereses estadounidenses que Carranza era la "única alternativa viable tanto a la anarquía como al radicalismo". [14] A mediados de marzo de 1919, el general Pablo González ordenó a su subordinado Jesús Guajardo que iniciara operaciones contra los zapatistas en las montañas alrededor de Huautla . Zapata fue engañado al creer que Guajardo planeaba desertar, y aceptó una reunión final el 10 de abril de 1919. [15] [16] Sin embargo, cuando Zapata llegó a la Hacienda de San Juan, en Chinameca, Ayala , los hombres de Guajardo lo acribillaron a balazos. Su cuerpo fue fotografiado y su muerte fue ampliamente publicitada en un intento de desmoralizar a los zapatistas. [17]
Aunque el asesinato de Zapata debilitó al Ejército Libertador del Sur, éste continuó la lucha contra Carranza. [14] Para Carranza la muerte de Zapata fue la eliminación de una amenaza continua, para muchos el asesinato de Zapata socavó "el apoyo obrero y campesino a Carranza y [Pablo] González". [18] A pesar de los intentos de González de manchar el nombre de Zapata y el Plan de Ayala durante su campaña de 1920 para la presidencia, [19] el pueblo de Morelos continuó apoyando a los generales zapatistas, proporcionándoles armas, suministros y protección. Carranza se mostró cauteloso ante la amenaza de una intervención estadounidense, y los generales zapatistas decidieron adoptar un enfoque conciliador. Grupos de zapatistas comenzaron a rendirse a cambio de amnistías, y muchos generales zapatistas llegaron a convertirse en autoridades locales, como Fortino Ayaquica, que se convirtió en presidente municipal de Tochimilco . [20]
Mientras Venustiano Carranza intentaba frenar a sus antiguos aliados y ahora rivales en 1920 para imponer a un civil, Ignacio Bonillas , como su sucesor en la presidencia, Obregón buscó alinearse con el movimiento zapatista contra el de Carranza. Genovevo de la O y Magaña lo apoyaron en el golpe de estado de los ex constitucionalistas, luchando en Morelos contra Carranza y ayudando a impulsar a Carranza a huir de la Ciudad de México hacia Veracruz en mayo de 1920. "Obregón y Genovevo de la O entraron triunfantes en la Ciudad de México". [21] Los zapatistas obtuvieron puestos importantes en el gobierno interino de Adolfo de la Huerta y en la administración de Álvaro Obregón, tras su elección a la presidencia después del golpe. Los zapatistas tenían un control casi total del estado de Morelos, donde llevaron a cabo un programa de reforma agraria y redistribución de tierras basado en las disposiciones del Plan de Ayala y con el apoyo del gobierno. [22]
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