NordicTrack es una empresa estadounidense que fabrica cintas de correr , equipos de entrenamiento de fuerza, elípticas , bicicletas estáticas y accesorios. Es más conocida por sus máquinas de esquí nórdico, aparatos de ejercicio de bajo impacto, elípticas y entrenadores de inclinación. NordicTrack es propiedad de iFIT Health & Fitness Inc. y está administrada por esta empresa y tiene su sede en Logan, Utah . La empresa fabrica equipos de ejercicio desde 1975.
NordicTrack fue fundada por Edward y Florence Pauls en 1975, cuando Ed Pauls inventó la máquina de esquí NordicTrack original en su garaje en Chaska, Minnesota , [1] en un esfuerzo por entrenar para la carrera local de esquí de fondo VJC. Ed Pauls era ingeniero, generalmente llegaba a casa después del anochecer y estaba motivado para vencer a su amigo sueco en la carrera. En ese momento, los Pauls estaban fabricando el Flip Ski (un esquí con muletas utilizado por esquiadores de descenso con discapacidad en las piernas) como un negocio de pedidos por correo a tiempo parcial en su sótano. Varias de sus primeras máquinas se marcaron "Nordic Jock", ya que se esperaba que su mercado original fueran los corredores de esquí universitarios. El nombre del producto se cambió a NordicTrack. En 1976, el NordicTrack fue patentado. [2]
La empresa se trasladó al parque industrial Jonathan en Chaska, donde primero alquiló y luego construyó una serie de edificios para fabricación, ventas por correo y teléfono y almacenamiento. El concepto de venta era el de pedidos por correo.
Los anuncios se colocaron en revistas como Smithsonian , National Geographic , The New Yorker y The Wall Street Journal . Los anuncios se diferenciaban en que, en su mayoría, consistían en un texto que explicaba los beneficios del ejercicio cardiovascular y, por lo general, incluían una pequeña imagen de la máquina que se estaba utilizando.
La empresa se construyó y operó sobre la base de efectivo y transporte , y nunca se pidió dinero prestado durante el tiempo que los Paul fueron propietarios, de 1975 a 1986. [ cita requerida ]
En la nueva era de la fabricación subcontratada (los años 80), la familia Pauls, que tenía experiencia en mecánica, decidió fabricar las máquinas internamente. Desde el principio, las máquinas se construyeron una a una en bancos especiales. Más tarde, la empresa pasó a una línea de montaje que podía producir varios miles de unidades al día. Desde el principio, la carpintería, el barnizado, la soldadura, el mecanizado, la costura, el montaje, el embalaje, la publicidad, el envío por correo y las ventas se hacían internamente, en su mayoría por residentes locales de Chaska que habían recibido formación de NordicTrack para sus trabajos específicos. A medida que las ventas crecían, se introdujeron procedimientos automatizados más especializados. Se añadieron una línea transportadora de barniz UV, una línea completa de pintura en polvo, soldadores robóticos, líneas de montaje de dos niveles y una operación completa de impresión y envío por correo masivo.
El uso de la nueva tecnología de vídeo VHS se inició como una forma de mostrar al nuevo comprador durante el período de prueba de 30 días cómo utilizar esta máquina algo difícil sin embalaje en casa. Una persona promedio necesita un tiempo para aprender a usar una máquina de esquí NordicTrack; al igual que una bicicleta, se necesita equilibrio y coordinación para operar. La llegada de las cintas VHS desechables ayudó a enseñar y demostrar al nuevo propietario que esta cosa funcionaba. Es por eso que la máquina de esquí nunca se vendió bien en las tiendas; a la gente le daba vergüenza manipularla en público, mientras que en casa con el vídeo, la dominaban en poco tiempo. Las devoluciones a los 30 días cayeron drásticamente después de la incorporación del vídeo. [ ¿ Investigación original? ]
NordicTrack se envió en dos cajas y estaba diseñado para soportar apenas el límite de peso de 40 libras (18 kg) de UPS. En 1975, United Parcel Service pasó de ser una empresa de envíos con destinos limitados a una empresa de envíos nacionales e internacionales. Ambas empresas crecieron y se beneficiaron de los camiones llenos de personas que salían a hacer ejercicio todos los días.
Alrededor de 1984, Ed y Flo decidieron que era hora de seguir adelante, ya que estaban envejeciendo y administrar una nueva empresa requiere una personalidad completamente diferente a la de administrar una corporación multinacional de marca.
En 1986, NordicTrack fue vendida a CML Corporation (CMLK), [3] que trasladó sus operaciones fuera de Chaska. CML abrió tiendas minoristas a nivel nacional, centró su marketing en infomerciales e incluso comenzó a fabricar otros productos de ejercicio que competían directamente con la NordicTrack original. Además, CML compró varias empresas pequeñas y medianas durante los años 80. Cuando surgieron competidores y el mercado se saturó, CML (NordicTrack y sus subsidiarias) no pudo sostener la deuda incurrida por la expansión de su división minorista y sus operaciones de marketing. Ahora, convertida en una multinacional inflada, CML no pudo mantenerse al día con sus gastos. Cerró sus más de 300 tiendas minoristas y se declaró en quiebra en 1998. [ cita requerida ]
En 1998, Icon Health & Fitness adquirió NordicTrack. [4] Desde entonces, NordicTrack ha prosperado y la empresa sigue fabricando su clásico modelo Skier, pero este modelo está perdiendo popularidad. Las cintas de correr NordicTrack son la marca más vendida en todo el mundo. También ofrecen una línea completa de máquinas elípticas y bicicletas estáticas. A finales de los años 90 y principios de los 2000, la empresa hizo su primera y única incursión en el mercado de equipos de gimnasios comerciales con su serie 9600. Esta gama incluía una cinta de correr, un entrenador de inclinación, una elíptica y bicicletas reclinadas y verticales. Después de que se discontinuara la serie 9600, NordicTrack no ha fabricado más equipos de gimnasios comerciales desde entonces. En 2009, NordicTrack fue pionera en el entrenador de inclinación, una cinta de correr especial que puede alcanzar una inclinación de hasta el 40%. Estas son algunas de sus máquinas más populares en la actualidad. [5]
En enero de 2019, en el Consumer Electronics Show de Las Vegas , NordicTrack lanzó un híbrido de un producto de juego de realidad virtual con una bicicleta estática. Este sistema permitió integrar un casco de realidad virtual con un manillar de "yugo de 8 ejes para juegos" para gamificar el entrenamiento. La propulsión en el juego proviene de pedalear la bicicleta a través de varios paisajes y sincronizarse con el juego. La bicicleta NordicTrack VR también viene con una conexión iFit que ajusta automáticamente la resistencia, la inclinación y la declinación según los comandos de un entrenador personal en línea. [6] [7]
A fines de marzo de 2020, el Wall Street Journal informó que NordicTrack experimentó un aumento dramático en las ventas de equipos de fitness NordicTrack debido a las políticas de quedarse en casa por la pandemia de coronavirus emitidas en todo el mundo para lidiar con la crisis. [8]
En agosto de 2019, Boy Genius Report eligió la cinta de correr NordicTrack T Series como su "Mejor cinta de correr en general" para el hogar. [9]
En 2017, Consumer Reports le dio a NordicTrack uno de sus modelos como Mejor Compra y tres modelos recibieron una calificación de Recomendado. [10]
Dos productos NordicTrack recibieron los premios de Compra recomendada de Consumer Reports y dos cintas de correr NordicTrack recibieron premios de Mejor compra en 2016. [11] [12]