El pueblo yakán se encuentra entre los principales grupos etnolingüísticos filipinos del archipiélago de Sulu . Con un número significativo de seguidores del Islam, se lo considera uno de los 13 grupos musulmanes de Filipinas . Los yakán residen principalmente en Basilan , pero también están en la ciudad de Zamboanga . Hablan una lengua conocida como Bissa Yakan , que tiene características tanto del Sama-Bajau Sinama como del Tausug (Jundam 1983: 7-8). Está escrito en la escritura árabe malaya, con adaptaciones a sonidos que no están presentes en el árabe (Sherfan 1976).
Los yakan tienen una cultura tradicional de caballos . Son famosos por sus tradiciones de tejido. [2] Culturalmente, son un pueblo Sama que eventualmente llevó una vida en la tierra, principalmente en la ciudad de Basilan y Zamboanga. Se incluyen como parte del grupo étnico Sama, que incluye a los Bajau, Dilaut, Kalibugan y otros grupos Sama. [3]
Los yakanos viven en el archipiélago de Sulu, situado al oeste de Zamboanga, en Mindanao . Tradicionalmente, visten ropas coloridas tejidas a mano. Las mujeres llevan blusas cortas ajustadas y ambos sexos llevan pantalones estrechos que se parecen a los pantalones bombachos. Las mujeres se cubren parcialmente con una tela envolvente, mientras que los hombres se envuelven la cintura con una tela similar a una faja donde colocan su arma, generalmente un cuchillo largo. Hoy en día, la mayoría de los yakanos visten ropa occidental y usan sus ropas tradicionales solo para festivales culturales.
Los españoles llamaban a los yakan " sameacas " y los consideraban un pueblo montañés distante y a veces hostil (Wulff 1978:149; Haylaya 1980:13).
A principios de los años 70, algunos de los yakan se establecieron en la ciudad de Zamboanga debido a los disturbios políticos que condujeron a un conflicto armado entre grupos militantes musulmanes y soldados del gobierno. El pueblo yakan en Upper Calarian es famoso entre los turistas filipinos y extranjeros debido a su arte de tejer. Tradicionalmente, han utilizado plantas como la piña y el abacá convertidas en fibras como material básico para tejer. Utilizando extractos de hierbas de hojas, raíces y cortezas, los yakan tiñen las fibras y producen combinaciones coloridas y diseños intrincados.
El Seputangan es el diseño más intrincado que llevan las mujeres alrededor de la cintura o como pañuelo para la cabeza. El Palipattang tiene como patrón el color del arco iris, mientras que el bunga-sama , el de la serpiente pitón. Casi todas las telas Yakan pueden describirse como únicas, ya que los materiales terminados no son exactamente idénticos. Se pueden ver diferencias en el patrón, en el diseño o en la distribución de los colores.
Los contactos con colonos de Luzón , Visayas y el Cuerpo de Paz de Estados Unidos provocaron cambios en el arte y el estilo del tejido. Muchos recurrieron al uso de tintes químicos, que son más convenientes, y comenzaron a tejer caminos de mesa, manteles individuales, decoración de paredes, carteras y otros artículos que no están presentes en una casa tradicional yakana. En otras palabras, las comunidades yakanas, por razones económicas, atendieron las necesidades de sus clientes, demostrando su perspicacia comercial. Se introdujeron nuevos diseños, como el kenna-kenna , con el patrón de un pez; el dawen-dawen , con la forma de una hoja de parra; el pene mata-mata , con la forma de un ojo o el kabang buddi , un diseño en forma de diamante.
