La Toma de Mazatlán fue una victoria mexicana durante el Asunto Maximiliano . Mazatlán era un puerto clave en las rutas comerciales del Pacífico que generaba entre 4 y 5 millones de dólares al año. [2]
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Tras su llegada a la ciudad, el coronel Gaspar Sánchez Ochoa fortificó rápidamente la entrada terrestre norte de la ciudad al pie del cerro Nevería, extendiéndose hasta el antiguo puerto. Del lado opuesto, hacia el pueblo, instaló su cuartel general en la playa, e instaló algunas pequeñas piezas de artillería. Además, se colocaron grupos de soldados en reserva en una posición bien situada al oeste, donde hay tres islas cercanas al costado del antiguo puerto.
El 28 de marzo de 1864, el buque insignia francés La Cordelière apareció cerca de la isla central, haciendo señales entre los buques de guerra franceses y los barcos que estaban a punto de desembarcar artillería y tropas. Los barcos franceses estaban desplegados formando un semicírculo alrededor del campo de tiro del puerto. Al principio todos los barcos avanzaron una legua y soltaron su artillería al acercarse a las posiciones mexicanas, a lo que respondieron seis baterías al mando del capitán Marcial Benítez. Luego un grupo de embarcaciones evadió hacia la izquierda y sólo tres embarcaciones quedaron delante del total de catorce, que desembarcaron sus tropas. El capitán Marcial Benítez permaneció en la playa con dos baterías para enfrentar a los barcos, mientras el coronel Gaspar Sánchez Ochoa, con cuatro piezas de batería al mando del capitán de Artillería José Gamboa, y dos batallones, avanzaba para enfrentar a los que acababan de desembarcar. Procedió rápidamente ordenando a sus tropas que marcharan al mismo tiempo y abrieran fuego, luego se puso en formación de batalla y, tras un ataque de artillería y una serie de disparos, los soldados franceses huyeron hacia sus barcos.
La victoria terrestre había sido de gran importancia, aunque un desafortunado accidente detuvo por unos minutos el entusiasmo de los mexicanos. El primer capitán de Ingenieros, Miguel Quintana, encargado de ordenar las piezas de la batería para bombardear a los invasores que habían llegado por tierra, junto con el teniente Cleopas Tagle, también de Ingenieros, quisieron rodar personalmente unos cartuchos en posición, cuando explotaron en condiciones poco claras. circunstancias, y una granada dejó a Quintana gravemente herido, otros tres artilleros y un sargento heridos y un soldado muerto. Mientras tanto, los barcos franceses regresaron remando a sus barcos y las fuerzas de desembarco supervivientes cargaron con sus muertos y heridos.
La batalla continuó el día 31 cuando La Cordelière se posicionó a medio campo de tiro para enfrentar las fortificaciones, levantó sus velas, izó su bandera de guerra e izó su señal de fuego, y procedió a lanzar una bomba de 120 libras contra la ciudad, hiriendo a algunos. trabajadores y regulares. El coronel Ochoa cabalgó hasta la orilla con la única pieza que tenía mayor alcance, al mando del capitán Marcial Benítez. Intercambió disparos con La Cordelière durante seis horas con su cañón calibre 80, hasta que el barco francés quedó cubierto de humo y fuego. Los disparos inexactos del buque insignia francés no causaron mucho daño a los fuertes ni a la tripulación. Esa misma noche, el gobernador Jesús García Morales llegó al lugar y observó el combate, así como el balandro de guerra británico Charybdis y el Lancaster de la Armada estadounidense. La Cordelière tuvo que atender los daños causados en su cubierta, apagó la bandera de guerra y se retiró a la cercana isla de Isla del Venado. [3] [4]
La toma de la ciudad fue precedida por un bloqueo naval que data de mediados de abril de 1864 y una oligarquía cuatripartita en cuanto al control de la ciudad dentro del partido juarista. En mayo Plácido Vega , general del ejército central de la 3.ª división y su guarnición de voluntarios custodiaban Mazatlán. [5] En octubre de 1864, Jesús García Morales, el gobernador liberal de Nuevo León [5] y uno de sus oficiales, Ramón Corona , decidieron tomar el control supremo de Mazatlán y se involucraron en disputas internas que resultaron en que Morales emitiera una orden de arresto contra su oficial por apropiación indebida . El 10 de octubre Ramón Corona residía en el Presidio, a unos kilómetros al sureste de la ciudad. Vació el fuerte al día siguiente y se dirigió en dirección a Los Urias a medio camino de Mazatlán y le pidió a Morales que se rindiera oficialmente ante él el día 15. Morales se negó y emitió preparativos de guerra inmediatos contra su compañero oficial rebelde. Montó todos los cañones del puerto (48 piezas) en el paso terrestre hacia la ciudad. Su guarnición de 500 hombres se enfrentaba a 600 de infantería y 200 de caballería. Corona también tenía 1.000 refuerzos en reserva. A las 2 de la madrugada, Corona lanzó un ataque desde el sur, a 2,5 kilómetros del centro de la ciudad. Su ejército rompió fácilmente la primera línea de defensa de la artillería. Después de un combate cuerpo a cuerpo muy breve, los soldados de Morales se retiraron en desorden. Corona reclamó la ciudad para sí y arrestó personalmente a Morales. En total, 18 republicanos murieron y 15 más resultaron heridos justo antes de la llegada de las fuerzas francesas. [6] Antonio Rosales , gobernador de Sinaloa, llegó a la escena a finales de octubre y sometió la ciudad para sí, derrocando la soberanía de los pretendientes anteriores. Viendo esta situación, los habitantes favorecieron una ocupación francesa. [7] El 24 de octubre, tres buques de guerra franceses, el Victoire , el D'Assas y el Diamant , partieron de Acapulco con dos compañías zuavos (250 fusileros) dirigidas por Gustave-Joseph Munier, 150 marinos, [8] : 458 y 70 egipcios a bordo. junta. [9]bajo el mando del capitán Thomas Louis Le Normant de Kergrist. Manuel Lozada, un oficial imperialista, se acercó a las proximidades del pueblo desde el interior y esperó el cerco por parte de la marina francesa. La ciudad inició su evacuación y la población huyó del litoral. El 12 de noviembre la División Naval del Pacífico llegó al puerto y fue recibida por el comandante Rosales bajo bandera de tregua. Las negociaciones comenzaron ese mismo día y los franceses entregaron un ultimátum con una fecha límite del 13 de noviembre. Luego se envió una segunda notificación por escrito, amenazando aún más al comando mexicano con que cualquier resistencia resultaría en hostilidades inmediatas que también afectarían a los barcos neutrales (en su mayoría estadounidenses) en el puerto. Rosales respondió poniendo en alerta las baterías costeras, lo que les dio la capacidad de disparar contra cualquier barco que se acercara a su alcance. Al día siguiente, a las seis, las fragatas comenzaron a bombardear las casas, dañando varias de ellas. El comandante republicano, escoltado por los cónsules locales, navegó hasta el buque insignia en un barco para informar al alto mando francés que habían cumplido los criterios para la rendición la noche anterior y así evacuaron la guarnición de Corona según lo solicitado. Las tropas francesas desembarcaron y los hombres de Lozada (una fuerza de 5.000 soldados [10] : 191 ) se apoderaron de la ciudad. Un ciudadano estadounidense recibió un disparo en el acto. Se estableció una conexión con San Blas y Zacatecas y se prohibió el comercio de armas y el porte de cualquier arma. [11]
El general Corona, defensor de la rendición, intentó retomar la ciudad tres veces sin éxito en 1866. [12] : 194-195 Sólo después de la deserción y disolución de Lozada por falta de pago pudieron las fuerzas liberales recuperar la posesión de la ciudad el 13 de noviembre de 1866. [ 13] : 249