El chorlito torcido o (en maorí ) ngutuparore ( Anarhynchus frontalis ) es una especie de chorlito endémica de Nueva Zelanda . [2] Es la única especie de ave en el mundo con un pico que está doblado lateralmente en una dirección, siempre hacia la derecha (en los piquituertos , p. ej. Loxia pytyopsittacus , las puntas de las mandíbulas superior e inferior se cruzan porque están dobladas lateralmente en direcciones opuestas, a veces izquierda sobre derecha y a veces derecha sobre izquierda). Un estudio de 2015 encontró que se encuentra dentro del clado Charadrius , con otros chorlitos de Nueva Zelanda como sus parientes más cercanos; el más cercano es el chorlito neozelandés o chorlito neozelandés ( Charadrius obscurus ), y luego el chorlito de doble banda o chorlito bandeado ( Charadrius bicinctus ). [3]
Pone sus huevos entre las rocas a lo largo de los ríos y distrae a los intrusos fingiendo estar en apuros y alejándose de su nidada .
Está clasificada como vulnerable en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) .
Los naturalistas franceses Jean René Constant Quoy y Joseph Paul Gaimard describieron al pájaro tordo en 1832.
El chorlito torcido es un chorlito pequeño y rechoncho, que mide entre 20 y 21 cm (7,9–8,3 pulgadas) de largo y pesa entre 43 y 71 g (1,5–2,5 oz). El plumaje es ligeramente dimórfico sexualmente . El macho tiene la frente blanca y la coronilla, la nuca, la espalda, las alas y la cola de color gris pálido y la garganta, el pecho, el vientre y la rabadilla blancos, con una fina banda negra a lo largo del pecho. Esta banda es más fina en la hembra y mucho menos marcada en ambos sexos en la época no reproductiva. La otra diferencia entre los sexos es una pequeña barra negra entre la frente blanca y la coronilla gris, que está presente en los machos pero no en las hembras. Al igual que con la banda del pecho, se reduce en la época no reproductiva. La característica más distintiva del ave es el pico largo y negro , que siempre está curvado hacia la derecha. El chorlito torcido es la única especie de ave con un pico asimétrico. [4] Los huevos son de un gris muy pálido y están cubiertos de pequeñas manchas marrones que se mimetizan muy bien con la grava circundante. Además de que los huevos están muy bien camuflados, los pájaros adultos y los polluelos son muy difíciles de ver cuando están quietos. [5] Los polluelos son de un gris muy pálido en la mitad superior del cuerpo con motas negras y blancas en la mitad inferior del cuerpo gris. [6]
Se ha descrito que el canto del pájaro tordo es un trino breve cuando está en vuelo y que se utiliza para señalar alarma, y un canto más áspero para señalar mayor alarma. Se utiliza un sonido chirriante para desafiar a un agresor. Los polluelos y los jóvenes tienen un pío agudo y breve. [6]
El pico tordo es endémico de Nueva Zelanda. Se reproduce en grandes ríos trenzados en Canterbury y Otago, Isla Sur , prefiriendo ríos grandes y dinámicos que no se cubran de maleza. Los principales ríos de reproducción incluyen Waimakariri, Rakaia, Rangitata, Waitaki y Ashley. [5] Solía aparecer con mayor frecuencia en ríos más pequeños, pero ha sufrido una contracción de distribución y ahora solo ocupa alrededor del 60% de su distribución original estimada. [7] Después de la reproducción, alrededor de fines de diciembre hasta principios de febrero, abandonan sus sitios de reproducción y migran a estuarios poco profundos y áreas costeras protegidas en la Isla Norte. Estas áreas incluyen Firth of Thames, Manukau Harbour, Kaipara Harbour y Tauranga Harbour. [6]
A los tordos les gusta posarse en grandes bandadas durante el invierno, lo que difiere mucho de la época de reproducción, cuando se vuelven muy territoriales con otras aves. Por lo general, se posan en una pata y se alejan saltando cuando se les acerca demasiado. [8]
Se sabe que los pájaros tordos realizan grandes exhibiciones aéreas con sus bandadas. Esto suele ocurrir poco antes de la migración hacia el sur. [6]
Los tordos forman vínculos monógamos con sus parejas y regresan al mismo territorio cada año para reproducirse nuevamente. Si su pareja no regresa, el ave cambia de territorio. Los territorios de anidación son fuertemente defendidos. Estos pueden tener un tamaño de entre 1 y 11 hectáreas, con un tamaño promedio de 5 hectáreas. Muestran una fuerte filopatría hacia sus territorios, y los pájaros jóvenes muestran fuertes tendencias filopátricas hacia la reproducción cerca de donde nacieron. [9] Muchas parejas reproductoras ponen dos nidadas en una temporada de reproducción, especialmente si la primera nidada fue destruida por inundaciones o depredadores.
Los sitios de anidación son raspaduras poco profundas en áreas con piedras grandes o arena. El tamaño de la puesta es de dos huevos, que son incubados por ambos padres (pero más por la hembra) durante 30 a 36 días. Los polluelos tienen plumas suaves al nacer, de color gris a blanquecino por encima y blanco por debajo. Ambos padres atienden a los polluelos, que empluman después de unos 35 días y son inmediatamente independientes después de esto. Las aves jóvenes comienzan a reproducirse cuando tienen dos años. [9]
La muda de los picos torcidos ocurre entre diciembre y mayo. El proceso de muda avanza rápidamente al comienzo del proceso, cuando se caen las primeras plumas, y se ralentiza a medida que comienzan a crecer las plumas externas más largas. [10] La migración comienza en noviembre con las primeras aves que empluman. Los adultos siguen en enero-febrero cuando termina la cría con el resto de los polluelos. [6] La migración de regreso a los sitios de reproducción en la Isla Sur ocurre en agosto. [5] La población actual [ ¿cuándo? ] es de alrededor de 5000 individuos.
Los tordos suelen buscar alimento en canales poco profundos y en los bordes de charcas, en busca de larvas de insectos, invertebrados acuáticos y, a veces, peces pequeños. Han evolucionado de una forma muy particular para prosperar en lechos de ríos trenzados: su pico está ligeramente inclinado hacia la derecha en un ángulo de unos 12 a 26 grados [11], lo que se especula que les ayuda a atrapar larvas de insectos [12] y pequeños invertebrados que se refugian bajo las grietas de las rocas; sin embargo, esto nunca se ha demostrado de forma concluyente.
Las amenazas son mayores durante la temporada de cría, cuando las aves son más vulnerables. Las amenazas incluyen depredación, inundaciones durante la época de anidación, degradación del hábitat y perturbaciones causadas por vehículos a lo largo de los lechos de los ríos. Los depredadores mamíferos introducidos, como hurones, armiños, comadrejas y erizos, plantean una amenaza significativa para la supervivencia de la población restante. Los tordos se han adaptado a los depredadores de aves, como aves rapaces, gaviotas y búhos, ya que los depredadores mamíferos solo han sido una amenaza desde la llegada de las personas. Sus polluelos y huevos se mezclan muy bien con la grava circundante, camuflándolos de los depredadores que vuelan por encima. Dado que los conejos son la dieta principal de los depredadores mamíferos introducidos, cuando el número de conejos es bajo, estos depredadores buscan su alimento más lejos y se alimentan de las aves que anidan en el suelo en los ríos trenzados. [13] Las inundaciones pueden destruir nidos y perturbar áreas de anidación enteras, y pueden afectar al número de polluelos que llegan a emplumar. Como los picos torcidos prefieren un área abierta y despejada de guijarros en el lecho del río para anidar, las especies de plantas introducidas, como el tojo ( Ulex europaeus ), el sauce ( Salix spp.), la retama ( Cytisus scoparius ) y el altramuz ( Lupinus spp.), amenazan el hábitat del pico torcido, ya que se propagan por el paisaje fácil y rápidamente. [14]
El pájaro tordo está clasificado como vulnerable en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) .
La población disminuyó durante el siglo XIX, ya que se los recogía como especímenes de museo debido a su extraño pico curvado. En 1940 se los protegió y la población aumentó de alrededor de 2000 aves a 5000 aves en la actualidad. [5]
