La Cruz Victoria (VC) fue otorgada a 153 miembros del Ejército Británico de la India y civiles bajo su mando, desde 1857 hasta la independencia en 1947. La Cruz Victoria es una condecoración militar otorgada por valor "frente al enemigo" a miembros de las fuerzas armadas de algunos países de la Commonwealth y territorios del Imperio Británico anterior . Tiene precedencia sobre todas las demás órdenes, condecoraciones y medallas. Puede otorgarse a una persona de cualquier rango en cualquier servicio y a civiles bajo mando militar. La VC es tradicionalmente entregada al destinatario por el monarca británico durante una investidura en el Palacio de Buckingham , aunque en un gran número de casos esto no fue posible y fue entregada en el campo por un funcionario civil o militar prominente. La VC fue introducida en Gran Bretaña el 29 de enero de 1856 por la Reina Victoria para recompensar actos de valor durante la Guerra de Crimea . [1]
Las tropas indias no eran elegibles originalmente para la VC, porque desde 1837 habían sido elegibles para la Orden del Mérito de la India , el premio británico al valor más antiguo para emisión general. Cuando se creó la VC, las tropas indias todavía estaban controladas por la Compañía Británica de las Indias Orientales , y no pasaron a estar bajo el control de la Corona hasta 1860. Los oficiales y soldados europeos que servían con la Compañía de las Indias Orientales no eran elegibles para la Orden del Mérito de la India ; la VC se amplió para cubrirlos en octubre de 1857. Fue solo a fines del siglo XIX que se intensificaron los llamados para que las tropas indias recibieran la VC. Las tropas indias comenzaron a ser elegibles para el premio en 1911. [2] Los primeros premios a las tropas indias aparecieron en The London Gazette el 7 de diciembre de 1914 para Darwan Singh Negi y Khudadad Khan , cuya valentía el 31 de octubre de 1914 fue casi un mes antes que la valentía de Negi el 24/25 de noviembre. [3] Negi recibió la Victoria de manos del rey Jorge V dos días antes, el 5 de diciembre de 1914, durante una visita a las tropas en Francia. Es uno de los pocos soldados a los que se les concedió su galardón antes de que apareciera en la Gaceta de Londres . [4]
En total, 148 personas recibieron la VC por prestar servicio en el ejército indio o en una unidad de la Honorable Compañía de las Indias Orientales (HEIC). Se otorgaron 63 VC a oficiales y soldados británicos de la HEIC durante la guerra anglo-persa (1856-1857) y la rebelión india de 1857. Se otorgaron 33 VC por su actuación en diversas campañas entre la rebelión de 1857 y la Primera Guerra Mundial. Se otorgaron 18 VC por su actuación en la Primera Guerra Mundial y 30 en la Segunda Guerra Mundial . Además de estos, se concedió la VC a 5 civiles bajo mando militar.
Esto, junto con el *, indica que la Cruz Victoria fue otorgada póstumamente.