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Una bola de bruja es una esfera hueca de vidrio. Las bolas de bruja se colgaban en las ventanas de las casas de campo en Inglaterra en los siglos XVII y XVIII para alejar a los malos espíritus , las brujas , los hechizos malignos , la mala suerte y los malos espíritus. [1]
Las bolas de bruja se utilizaban para alejar a los malos espíritus en los condados ingleses de East Sussex y West Sussex . La tradición también se trasladó a las colonias británicas de ultramar, como Nueva Inglaterra , y sigue siendo popular en las regiones costeras. Se pueden ver ejemplos de bolas de bruja en uso en las ventanas de las casas, desde pequeños pueblos rurales hasta pueblos y ciudades costeras. También se pueden ver ejemplos en los escaparates de las tiendas, que a menudo no están a la venta porque son muy apreciadas.
La bola de bruja se originó en culturas donde se temía a la magia dañina y a quienes la practicaban. Es una de las muchas prácticas populares que involucran objetos para proteger el hogar. La palabra bola de bruja puede ser una corrupción de bola de vigilancia porque se usaba para alejar, protegerse de, los malos espíritus. Se pueden colgar en una ventana oriental, colocar sobre un jarrón o suspender de una cuerda (como de la repisa de la chimenea o las vigas). También se pueden colocar en palos en las ventanas o colgar en habitaciones donde los habitantes querían protegerse del mal. [2]
Los marineros europeos supersticiosos valoraban los poderes talismánicos de las bolas de bruja para proteger sus hogares. Las bolas de bruja aparecieron en América en el siglo XIX y, a menudo, se encuentran variantes más grandes y opacas en los jardines bajo el nombre de " bolas de observación ". Este nombre deriva de su uso para la adivinación y la observación, en la que una persona las mira en sueños para intentar ver eventos futuros o para ver las respuestas a preguntas. Sin embargo, las bolas de observación no contienen hebras en su interior.
Existen varias variaciones relacionadas con el propósito de las bolas de bruja. Según los cuentos populares, las bolas de bruja atraían a los espíritus malignos con sus colores brillantes; las hebras dentro de la bola capturaban al espíritu y le impedían escapar. Otra tradición sostiene que las bolas de bruja o los espejos esféricos impedían que una bruja estuviera en una habitación, porque supuestamente las brujas no tenían un reflejo o no podían soportar ver su propio reflejo. [1] Otra variación sostiene que las bolas de bruja se usaban para evitar el mal de ojo , atrayendo la mirada del ojo y evitando daños a la casa y sus habitantes. [3]
En el siglo XVII, las bolas y los frascos de las brujas se llenaban con agua bendita o sal. [4] Las bolas que contenían sal se colgaban en la chimenea para mantener la sal seca. La sal era un bien preciado y romper la bola o el frasco se consideraba de mala suerte. [5]
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Las bolas de bruja a veces miden hasta siete pulgadas (18 cm) de diámetro. La bola de bruja es tradicionalmente, pero no siempre, de color verde o azul y está hecha de vidrio (otras, sin embargo, están hechas de madera, hierba o ramitas en lugar de vidrio). Algunas están decoradas con remolinos y rayas brillantes de varios colores. Las bolas de bruja normalmente tienen un agujero en la parte superior donde se puede insertar una clavija; luego se ata una cuerda a la clavija para que la bola pueda colgarse en una chimenea o sobre una ventana. Las primeras bolas de bruja a menudo tenían un cuello corto sellado por un tapón. [5] Las bolas de observación que se encuentran en los jardines de hoy derivan de las bolas de bruja plateadas que actuaban como espejos convexos, alejando el mal al reflejarlo.
En las montañas Ozark , otro tipo de bola de bruja está hecha de pelo negro enrollado con cera de abejas hasta formar una bolita redonda y dura del tamaño de una canica y se usa en maldiciones . En el folclore de Ozark , una bruja que quiere matar a alguien tomará esta bola de pelo y se la arrojará a la víctima prevista; se dice que cuando alguien en los Ozarks muere por la maldición de una bruja, esta bola de bruja se encuentra cerca del cuerpo. [6]
En los montes Apalaches de Kentucky , la tradición sostiene que las bolas de bruja se hacían enrollando pelo de vaca o de caballo hasta formar una pequeña bola. La bruja dibujaba la imagen de la víctima y luego arrojaba la bola a la parte de la víctima que deseaba lastimar. [7]
En A Time of Gifts , Patrick Leigh-Fermor menciona a las hijas del dueño de un gasthof (casa de huéspedes) en Bingen am Rhein , Alemania, colgando bolas de brujas en el árbol de Navidad en 1933, lo que sugiere un vínculo con las bolas de Navidad modernas . [8]
