En apicultura , un grupo de invierno es un grupo bien definido de abejas que se forma dentro de una colmena cuando la temperatura del aire desciende por debajo de los 10 a 14 °C (50 a 57 °F). Las abejas son uno de los pocos tipos de insectos que sobreviven al invierno como colonia. A medida que la temperatura del aire exterior disminuye, el grupo de invierno se vuelve más compacto. Las abejas se aferran firmemente a los panales de la colmena. La temperatura dentro del grupo de invierno permanece notablemente cálida independientemente de la temperatura del aire exterior. Los grupos más grandes ( del tamaño de una pelota de baloncesto ) tienen más posibilidades de sobrevivir que los grupos más pequeños ( del tamaño de una pelota de béisbol ). El grupo de invierno dentro de la colmena debe moverse durante todo el invierno para alcanzar la miel disponible almacenada en los panales. [1]
Se espera que haya algunas muertes durante el invierno. En períodos prolongados de clima frío, la incidencia de la enfermedad de Nosema aumenta y el grupo puede debilitarse a medida que muchas abejas comienzan a morir. [2]
En los climas subtropicales, las abejas pueden no formar grupos de abejas durante el invierno. Las abejas obreras buscan alimento y las reinas ponen huevos durante casi todo el año. [ cita requerida ]
En las zonas templadas, las temperaturas invernales descienden por debajo de los 12 °C (54 °F) durante períodos prolongados. La cría de crías se detiene durante algún tiempo durante el invierno. A principios de la primavera, la cría de crías se reanuda dentro del grupo de invierno cuando la reina comienza a poner huevos nuevamente. Una vez que se establece un nido de cría, el grupo debe mantener una temperatura constante entre 34,5 y 36,7 °C (94,1 y 98,1 °F) dentro del grupo. Si la temperatura en áreas del nido de cría desciende demasiado, la cría podría morir, también llamada cría enfriada . [ cita requerida ]