Es la denominación que dan montañistas y escaladores a las regiones que se encuentran a una altitud a partir de la cual la vida humana aun por periodos cortos de menos de un día es prácticamente imposible debido a la baja presión atmosférica que hace que al sistema respiratorio le sea más difícil encontrar el oxígeno disponible para respirar.Esto genera mal de montaña (también conocido como soroche, puna o mal de altura) y puede provocar edema cerebral y pulmonar si la persona no está bien aclimatada, siendo éstos las principales causas de muerte en altura.Además todos los sistemas del cuerpo como el digestivo, no funcionan correctamente al trabajar con mayor lentitud; esto genera un mayor consumo de energía metabólica comparada con lo gastado a nivel del mar.El día en el que los montañistas alcanzan la cumbre del monte Everest, tras entre 8 y 12 horas de caminata pueden llegar a gastar entre 12 000 y 15 000 calorías.[1] Esto sería unas 8-10 veces lo que quema el cuerpo en un día normal.
