[4]​ Zaki nació en Alejandría, Egipto, y emigró a Estados Unidos cuando tenía un mes de vida.

[2]​[5]​ Los abuelos maternos de Zaki habían emigrado antes que él y sus padres.

[3]​ Su extensa familia permaneció en Egipto y Zaki visitaba su ciudad natal durante los veranos de su infancia.

[7]​[8]​ En 2010, Zaki se mudó a Carolina del Norte y trabajó en teatro antes de audicionar para papeles en televisión.

El papel fue escrito originalmente como latino, pero Wolf quedó lo suficientemente impresionado por su cinta de audición como para cambiar el personaje para reflejar su origen y origen étnico.