Su nombre parece proceder de una raíz hebrea (Ben-Zebdi / Bar-Zebdi)[1]​ que significa dotado, dado por Dios.

[4]​ Por ejemplo, hay fuentes que asocian a Zebedeo en matrimonio con Salomé, una de las mujeres que, según el evangelista Marcos, “seguía y servía”, es decir, ministraba en sentido material a Jesús.

Si es así, podría hablarse de que Zebedeo tenía relación parental con Jesús, siendo su tío, pues Salomé ha sido identificada como hermana de María.

La palabra "jornaleros" indica una retribución a sueldo por un trabajo.

[5]​ Resulta plausible que personas con el nivel socioeconómico de Zebedeo mantuvieran contactos comerciales con Jerusalén, e incluso que tuvieran vínculos con el Templo.