Premio Mao Dun de Literatura en 1982 por su novela "Li Zicheng 李自成".
Vivió en Chongqing y una vez graduado, fue profesor en la Universidad de Sichuan.
Durante la Revolución Cultural, los Guardias Rojos prohibieron su novela Li Zicheng, hasta que el mismo Mao la valoró como "una gran épica en la novela histórica contemporánea" y de alguna forma volvieron a rehabilitar a Yao.
[1] En 1930 comenzó su carrera como escritor, colaborando en diarios y revistas literarias con el pseudónimo de Xue Heng.
El premio se creó con el objetivo de fomentar y promover la creación de novelas históricas en la China; se dotó con 500.000 yuanes, que fueron financiados por los herederos del escritor.