Yamato damashii (大和魂, el gran espíritu/geist de la armonía/wa) y Yamato gokoro (大和心, el gran corazón de la armonía o wa) se utilizan para referirse al sentido común, carácter nacional, sabiduría compartida y sensibilidad del pueblo japonés.
Se tiene constancia del uso de la expresión yamato-damashii desde Genji Monogatari.
Escrita a principios del siglo XI, está considerada como la primera novela japonesa.
En aquella época, yamato-damashi se refería a la habilidad del pueblo japonés para desenvolverse en la vida diaria.
Esta consciencia global abogaba por mantener la paz y la armonía (El wa 和) .