Además, sus letras hacen múltiples referencias espirituales al kung fu, al islam, al israelismo negro (la creencia de que los israelitas bíblicos eran negros) y sobre todo a la Nación de los Dioses y las Tierras, una organización espiritual afroestadounidense a la que el grupo está afiliado, que sostiene que el hombre negro "originario" es Dios (Allah, por arm leg leg arm head, el cuerpo físico) y la mujer negra es la Tierra, y mediante los poderes esotéricos de los Dioses y las Tierras los jóvenes negros pueden hacerse dueños de su destino.Los fundadores del Wu-Tang Clan fueron los primos GZA, Ol' Dirty Bastard, y The RZA quienes habían previamente constituido el trío "Force Of The Imperial Master", el cual fue más conocido como "All In Together Now" después de que publicasen un sencillo con ese nombre.5 años después, en 1997, este plan sucedió como estaba planteado con la salida de Wu Tang Forever, tras esto RZA dejó más control creativo a los demás miembros del grupo.El grupo había desarrollado varios backronyms (retro-acrónimos, o falsas etimologías) para su nombre (como los pioneros KRS One y Big Daddy Kane habían hecho con sus nombres), incluyendo "We Usually Take All Niggas' Garments", "Witty Unpredictable Talent And Natural Game" y "Wisdom, Universe, Truth, Allah, Nation, and God".El Clan fue conocido por los fanes del hip hop y por las principales discográficas en 1993 siguiendo el lanzamiento del sencillo independiente "Protect Ya Neck", que le dio inmediatamente al grupo un gran seguimiento underground.Aunque hubo cierta dificultad en encontrar una discográfica que permitiera firmar al Wu-Tang Clan mientras dejara a cada miembro grabar sus álbumes como solistas con otras discográficas, Loud/RCA finalmente accedió y el álbum debut Enter the Wu-Tang: 36 Chambers a finales de 1993 fue popular y aclamado por las críticas, aunque tomó un tiempo que ganase impetú.El éxito de Enter the Wu-Tang: 36 Chambers estableció al grupo como una fuerza creativa e influyente a comienzos de 1990s, permitiendo a GZA, The RZA, Raekwon, Method Man, y al Ol' Dirty Bastard para negociar contratos como solistas.Fue enteramente producido por The RZA, quién en gran parte continuó con sus texturas sucias, y a menudo misteriosas que exploró en 36 Chambers.Fue tempranamente anticipado y entró a los ránquines como el número uno después de vender 600,000 copias en su primera semana; aunque eso no es una hazaña para un álbum que hizo un pequeño esfuerzo en hacer una gran apariencia comercial, y el cual tuvo un "posse cut" de nueve MC's sin coros como su tema principal, "Triumph".El sonido del álbum se basó principalmente en los sonidos de los tres álbumes solistas anteriores, con The RZA aumentando el uso del teclado y los sampleados de cuerdas, y también como la primera vez en que se asigna a los protegidos de The RZA, True Master y 4th Disciple (conocidos como Wu-Elements).Los grupos afiliados Sunz Of Man (el cual Killah Priest era miembro), Killarmy (el cual incluía el hermano menor de The RZA) y Deadly Venoms, grupo conformado por mujeres, de gran nivel a veces eran denominadas las Wu-tang del rap femenino, también lanzaron álbumes mientras un compilado, Wu-Tang Killa Bees: The Swarm, era lanzado mostrando estos y otros artistas afiliados al Wu tan bien como incluía nuevos temas solistas de los miembros del Clan.Muchos fanes y críticos también se lamentaron de la carencia de The RZA en los álbumes solistas post-Forever, el cual fue principalmente producido por los productores del Wu-Element, otros afiliados con "poco ranking" o por otros productores no afiliados al Clan, como Trackmasters o los Neptunes.La fortuna del Wu-Tang tampoco fue buena para Ol' Dirty Bastard empezando una carrera larga con un comportamiento errático, apareciendo en los titulares y en la cárcel regularmente.Después de que GZA lanzó Legend of the Liquid Sword a finales del 2002, los dos años siguientes mostraron muchos lanzamientos solistas, incluyendo:
