Watt fue uno de los más importantes no musulmanes intérpretes del Islam en Occidente, era un erudito muy influyente en el campo de estudios islámicos y un nombre muy respetado por muchos musulmanes en todo el mundo.
[1] Watt, cuyo padre murió cuando él tenía sólo 14 meses de edad, nació en Ceres, Fife, Escocia Watt fue un sacerdote de la Iglesia Episcopal Escocesa, y era especialista en árabe para el obispo anglicano de Jerusalén de 1943 a 1946.
Se convirtió en un miembro de la ecuménica Comunidad de Iona, en Escocia en 1960.
Fue profesor de Estudios Árabes e Islámicos de la Universidad de Edimburgo, desde 1964 hasta 1979.
[2] La prensa islámica le han llamado el último orientalista.