Su verdadero nombre era William John Challe, y nació en Chicago, Illinois.

En 1937 llevó a escena una serie de obras en un acto, One Act Plays of the Sea, cuyo título era Bound East for Cardiff, In the Zone, The Long Voyage Home y Moon of the Caribbees, siendo todas ellas escritas por Eugene O'Neill.

En 1940 vivía en Chicago, y a mediados de los años 1940 trabajaba en el cine en California, haciendo principalmente actuaciones sin créditos y papeles de reparto.

William Challee se casó con la actriz Ruth Nelson en 1931, divorciándose la pareja más adelante.

Fue enterrado en el Cementerio Alta Mesa Memorial Park de Palo Alto, California.