Riphahn estudió en las universidades técnicas de Berlín, Munich y Dresde.

Trabajó en la construcción de la oficina de Siemens en Berlín y en 1912 para "Gebrüder Taut & Hoffmann".

En 1913 se convirtió en un arquitecto independiente y trabajó con Caspar Maria Grod hasta 1931.

Algunas de sus obras más conocidas incluyen el restaurante Bastei y la casa de la Ópera de Colonia.

[1]​ A su muerte fue enterrado en el gran cementerio de Melaten de su ciudad.