En 1901 empezó sus estudios secundarios en la Kunstakademie Düsseldorf ein Studium, y obtuvo la maestría bajo la tutela del profesoro Karl Janssen.

En 1908 se casó con Anita Kaufmann y un año más tarde nació su hijo Gustav.

En 1913 su trabajo se empezó a conocer en los Estados Unidos, fecha tras la que expuso en Nueva York, Boston y Chicago.

Un año más tarde se organizó una gran exposición en la galería Paul Lavesque de París, que estuvo dedicada exclusivamente a su obra.

La obra escultórica de Lehmbruck gira principalmente en torno al tema del cuerpo humano y está influida tanto por el naturalismo como por el expresionismo.