Su visión crítica y ecologista lo hicieron ganador en 1972 del National Book Award.

[5]​ En 1985 surge la versión en línea del Whole Earth Catalog bajo el nombre de The Whole Earth' Lectronic Link o simplemente The Well, creada por Stewart Brand y Larry Brilliant, un médico y empresario que había sido parte de la Hog Farm, una comuna hippie nudista.

Mientras que para Brand es uno más de los proyectos derivados del fanzine - como la revista Whole Earth Review - donde se discuten temas de tecnología y política, para Brillant se trata de algo tan simple como juntar a un grupo de personas con acceso a una computadora y un módem y darles los medios para que se mantengan en comunicación.

Brilliant se encarga entonces de la inversión para proveer las herramientas técnicas y Brand de juntar a las personas que participarán en el grupo.

El intercambio de ideas y la identidad de las personas que participan en The Well cobran tanta importancia que es alrededor de este grupo que surge por primera vez el término de "comunidad virtual" cuando en 1987 el periodista Howard Rheingold escribe sobre su experiencia en ella.