Dejó los estudios después de dos años, sin embargo, y regresó a Rochester, donde contrajo matrimonio con su primera esposa, Anne Shepard, en 1909.
Su retiro no fue permanente: en 1917 empezó a colaborar con la Cruz Roja Americana, y después realizó labores editoriales en diferentes revistas, incluyendo "un trabajo de no ficción con The New Yorker entre 1932-1933".
Tras la muerte de Anne en 1952 contrajo nupcias con su segunda esposa, Dorothy Collins.
Las primeras obras que dio a la imprenta fueron poemas y relatos cortos.
[2] En 2009,Overlook Press publicó una biografía sobre la vida y obra de Walter R. Brooks, Talking Animals and Others: The Life and Works of Walter R. Brooks, Creator of Freddy the Pig, escrita por Michael Cart, ISBN 1-59020-170-1.