Su obra cumbre, la única novela que publicó en vida, es Cántico por Leibowitz (1960), una de las obras más valoradas del género y que recibió en 1961 el Premio Hugo.

[1]​ Su segunda novela, San Leibowitz y la mujer caballo salvaje apareció póstumamente en 1997.

nació en New Smyrna Beach, Florida y estudió en la Universidad de Tennessee durante dos años.

Se casó con Anna Louise Becker y tuvo cuatro hijos.

Se mudó a Florida con su familia en 1950 y allí vivió hasta su muerte alejado de la vida pública.