[1]​ Ingresó en el Conservatorio de París a los doce años y estudió piano con Zimmermann y composición con Halévy.

Aunque todavía hay una calle con su nombre en el distrito IX de París, ha caído casi en el olvido.

Sin embargo, tres de sus obras siguen siendo conocidas (al menos por su nombre): Galathée (1852),[3]​ Les Noces de Jeannette (1853),[3]​ que fue un triunfo para su época y contó con Caroline Miolan-Carvalho en el papel principal, y Paul et Virginie (1876), que se hizo mundialmente famosa.

Tuvo dos hijas, una de las cuales se casó con Philippe Gille, periodista y libretista de ópera, y en 1884 dio a luz al pianista Victor Gille.

La calle Victor Massé, en el distrito 9º de París, lleva su nombre.