Está situada en la confluencia de los ríos Sújona y río Yug, que forman el Dviná Septentrional.

Está a 394 km de Vólogda, la capital del óblast.

En la lengua rusa el término utilizado para indicar la desembocadura de un río es "ust'e" (устье).

Ya en el siglo IX o X existía un asentamiento ugrio en la zona.

Situada en la unión de rutas comerciales importantes, la ciudad se transforma en un importante centro de industria y comercio en los siglos XVI y XVII.