En su faz dorsal es de color negro y naranja con dibujos y manchas muy variadas, mientras que su faz ventral tiene diseños más complejos en colores beige, café, naranja y unos pequeños detalles azulosos.
[1] Por sus colores, dibujos, hábitos y forma de vuelo puede ser fácilmente confundida con su congenérica Vanessa braziliensis.
Entre las otras muchas plantas que sirven de alimento a Vanessa carye se pueden mencionar las siguientes: Urtica ureas L. (Urticaceae); Cynara cardunculus, Gallardia megapotamica, Gallardia scabiosoides y Wedelia glauca (Compositae)”.
Algunos la llaman “oruga de las Malváceas” con una larga serie bibliográfica de referencias que agregan a las especies ya conocidas de Helianthus annuus (Asteraceae), Pelargonium zonale (Geranideae), Pelargonium peltatum y otras especies de Geraniaceae y Malvaceae como Abutilium ceratocarpum, en Chile, al igual que Abutilium urtifolium; también Gossypinum hirsutum, Lavatera arborea, Lavatera trimetris, Malva grandifolia, Malva nicasio, Malvastrum spp., Pavonea spinifex, Pavonea sp., Sphaeralcea obtusilaba.
Hay muchas otras especies hospedadoras que pueden consultarse.