[4]​ Estudió en la St Kevin's College en Melbourne, donde vio clases con el músico Chet Faker.

[3]​[10]​ Cuando comenzó a llevar a cabo actuaciones musicales de forma profesional, adoptó su nombre artístico «Vance Joy» de un personaje cómico del libro Bliss, del autor australiano Peter Carey, para mostrar a sus compañeros que en realidad estaba centrado en su carrera musical y además porque su apellido era difícil de pronunciar para algunas personas.

Canción que según el artista, empezó a componer en 2008, a los veintiún años, pero desistió ya que pensaba que «era demasiado simple»; sin embargo, años más tarde al escribir nuevos acordes decidió fusionar ambas composiciones, y al recibir buenos comentarios por parte de sus familiares luego de compartirla en Facebook, decidió finalizar «Riptide» en 2012.

[17]​ En el informe de ventas discográficas de la ARIA de 2013 en Australia, «Riptide» figuró como el sencillo australiano más vendido del año y el segundo con más descargas continuas,[18]​ y en reconocimiento a sus ventas en Australia la ARIA lo certificó cinco veces platino, lo que equivale a 350 000 unidades vendidas.

[4]​[16]​ En Estados Unidos, «Riptide» entró en la número 30 del Hot 100 y la 2 del Hot Rock Songs, de Billboard,[22]​[23]​ y en reconocimiento a sus ventas en dicho territorio la Recording Industry Association of America (RIAA) lo certificó tres veces platino.

[25]​[26]​ La RIAA certificó oro a Dream Your Life Away por sus ventas en los Estados Unidos.

[36]​ A finales de 2015, en los ARIA Music Awards, Joy ganó el premio mejor artista masculino por su álbum Dream Your Life Away, y también optó a otros seis galardones entre los que incluye álbum del año y canción del año.

[38]​ En enero de 2016, cantó el tema «Fire and the Flood» en el programa Jimmy Kimmel Live!,[22]​ y a mediados del mismo mes inició en Vancouver, Canadá una gira titulada The Fire and the Flood Tour de cuarenta fechas por América del Norte, que culminó el 1 de abril en Boston, Estados Unidos.

[40]​ En noviembre de ese año, lanzó la canción «Like Gold» como segundo sencillo, que alcanzó el puesto 14 en las listas australianas.

[44]​ En noviembre de ese mismo año, Vance lanzó un álbum en vivo titulado Live at Red Rocks Amphitheatre.

A su vez, durante todo ese año se embarcó en su propia gira mundial llamada Nation of Two World Tour.

[45]​ En agosto de ese año, finalizó su participación en el tour y decidió poner en pausa su carrera musical para descansar.

[cita requerida] Él recuerda que cuando niño solía oír Whatever and Ever Amen de Ben Folds Five; cita a Paul Kelly, Ben Folds Five, The Police, Johnny Flynn y Conor O’Brien, de la banda Villagers, como sus mayores influencias musicales.