Las flores masculinas, muy pequeñas, aparecen próximas a las raíces, y adoptan una tonalidad amarilla antes de abrirse.

Entonces la flor hembra desarrolla lentamente la larga espiral de su pedúnculo, sube, emerge, domina y se abre en la superficie del estanque.

De un tronco vecino, las flores masculinas la vislumbran a través del agua iluminada por el sol se elevan a su vez, llenas de esperanza, hacia la que se balancea.

El género fue descrito por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 2: 1015.

[4]​ La especie tipo es: Vallisneria spiralis L. A continuación se brinda un listado de las especies del género Vallisneria aceptadas hasta septiembre de 2014, ordenadas alfabéticamente.