Arrancan troncos podridos, derriban rocas y cavan en el suelo en busca de invertebrados.
Los cachorros permanecen con la madre alrededor de 17 meses, tiempo durante el cual ella no vuelve a quedar embarazada.
Los osos negros del este son tímidos con los humanos, pero se acercarán a las áreas pobladas cuando los alimentos naturales escaseen.
Los osos pueden ser impredecibles y las madres con cachorros pueden ser particularmente peligrosas si son sorprendidas.
La caza generalmente está bien regulada, aunque en algunos estados se lleva a cabo con perros o estaciones de cebo.