Urs App[1] nació en la orilla del Lago de Constanza.
Estudió psicología, filosofía y ciencia de las religión en Friburgo, Kioto y en Filadelfia, donde se doctoró en 1989 en ciencias de la religión en la Temple University.
[2] De 1989 a 1999, fue profesor de Budismo Zen en Hanazono University Kioto y director asociado del Instituto internacional de Investigaciones Zen[3] en la Universidad de Hanazono (Director: Seizan YANAGIDA).
Más tarde decidió dedicarse a tiempo completo a la investigación y la escritura en el marco de instituciones europeas y japonesas.
(Zenbunka kenkyujo,[4] Koto; 2005-2007), el Fondo Nacional Suizo, FNS;[5] 2007-2010) o la Scuola Italiana di Studi sull'Asia Orientale (ISEAS;[6] 2010-2011); École Française d'Extrême-Orient (2012-).