En 1947, una asamblea pública en Lancaster respaldó la propuesta de abrir una universidad en la ciudad.
En octubre se admitieron los primeros alumnos en los grados que desde un comienzo iban a ser impartidos por la universidad.
La princesa Alejandra fue proclamada rectora en 1964 y permaneció en el puesto hasta diciembre del 2004.
Inicialmente se abrieron cuatro colleges, y le siguieron cinco más hasta 1990.
[1] Actualmente, la universidad británica cuenta con instituciones en cuarto países: China, Alemania, Ghana y Malasia.