El lugar geográfico en donde ha venido funcionando la UCM corresponde a la residencia campestre de las Hermanas del Colegio de la Presentación, correspondiente a la actual dirección carrera 23 #60-63, Barrio La Estrella.
El campus universitario de la IES Universidad Católica de Manizales está conformado por 6 predios que suman un total de 55.369,14 metros cuadrados y cuenta con una infraestructura física representada en 24.176 metros cuadrados construidos, distribuidos en 14 edificaciones.
La UCM en su inicio se denominó Universidad Católica Femenina con un total de 56 estudiantes.
Las primeras hermanas que estuvieron en cabeza de la UCM fueron la superiora Mere Abel y Matilde Robledo Uribe (María de la Santísima Trinidad); Laura Espinosa (Eugenio de Jesús); Sofía Molano (San Ramón de la Cruz); Bertha Uribe Noguera (Cecilia de la Santa Faz); Luz María Hernández (Josefina del Niño Jesús), y Josefina Núñez Gómez (Genoveva).
Sobre el fondo verde o sinople que simboliza entre las virtudes la esperanza y entre las cualidades la creatividad, la constancia y la intrepidez, aparece el punto focal de la Universidad Católica de Manizales, visualizado con la cruz que la identifica como institución Cristiana Católica.