Unidad máxima de transferencia

Sin embargo, ese es un valor máximo teórico, pues, en la práctica, la entidad IP determinará el máximo tamaño de los datagramas IP en función de la tecnología de red por la que vaya a ser enviado el datagrama.Solo pueden enviarse datagramas más grandes si se tiene conocimiento fehaciente de que la red destinataria del datagrama puede aceptar ese tamaño.En el caso de TCP/UDP, el valor máximo está dado por el MSS (Maximum Segment Size), y toma su valor en función de tamaño máximo de datagrama, dado que el MTU = MSS + cabeceras IP + cabeceras TCP/UDP.En concreto, el máximo tamaño de segmento es igual al máximo tamaño de datagrama menos 40 (que es número mínimo de bytes que ocuparán las cabeceras IP y TCP/UDP en el datagrama).También, en una red IP, la ruta desde el origen al destino a menudo se modifica dinámicamente por diferentes motivos (balanceo de carga, congestión, etc.); esto puede hacer que la MTU de la ruta varíe (a veces repetidamente) durante una transmisión, lo cual puede ocasionar que los siguientes paquetes se desechen antes de que el host encuentre una nueva MTU fiable para la ruta.