La empresa nace con el respaldo financiero que provenía del hermano menor de Schenck, Nicholas Schenck, presidente de Loew's, que pertenecía a Metro-Goldwyn-Mayer (MGM), y de Louis B. Mayer de MGM, que quería una posición para su yerno, William Goetz.

[1]​ Schenck fue presidente de Twentieth Century, mientras que Zanuck fue nombrado Director de Producción, y Goetz y Raymond Griffith vicepresidentes.

Sus estrellas iniciales bajo contrato fueron George Arliss, Constance Bennett y Loretta Young; Sin embargo la conexión de Goetz daba a suponer que el talento era prestado por Metro-Goldwyn-Mayer.

[2]​ Su producción de 1934, The House of Rothschild fue nominada para un Academy Award a la Mejor Película.

Por muchos años, 20th Century Fox afirmó haber sido fundada en 1915 (por ejemplo, en 1945 celebró su 30 aniversario).