Su pariente más cercano es Tringa flavipes, un ave de mucho menor porte con una apariencia muy distinta a pesar de que ambas especies comparten en cuanto al diseño de su plumaje fino, claro y denso durante su reproducción.Los adultos ponen huevos grises, poseen un pico largo, recto, oscuro y fuerte.Su cuerpo es de color gris oscuro en su parte superior y más claro en su zona inferior.El playero aliblanco del este se reproduce en las marismas salinas costeras de Nueva Escocia hasta México y el Caribe.Inverna en ambas costas, desde el sur de los estados atlánticos estadounidenses hasta Brasil sobre el Atlántico, y desde el sur de Oregón hasta Chile sobre el Pacífico.
Playero aliblanco en vuelo, se observa el diseño característico en la faz inferior de sus alas.
