En 1979, fue el primer futbolista británico por el que se pagó un millón de libras esterlinas por su transferencia del Birmingham City al Nottingham Forest.

Francis ascendió rápidamente, debutando en su primer equipo, el Birmingham City en 1970 a los 16 años.

Antes de cumplir los 17 años, ya demostraba talento al haber anotado 4 goles en un partido contra Bolton Wanderers.

Francis ya había comenzado a correr para ponerse en posición, pero aun así tuvo que acelerar el paso para llegar a la cruz que caía y terminó tirándose bajo hacia la pelota.

Conectó con la cabeza y el balón se desvió con fuerza al techo de la red.

En Nottingham Forest, Clough ponía jugar a Francis en la banda derecha, en lugar de su posición preferida como atacante central .

La lesión mantuvo a Francis fuera del juego durante más de seis meses.

[15] Francis tuvo un comienzo prometedor en el club, anotando dos goles contra el Stoke City en su debut, pero a lo largo de la temporada se lesionó con frecuencia.

[dieciséis] Más tarde ese verano, el club italiano Sampdoria se acercó a Francis , quien pagó al Manchester City 700.000 libras esterlinas por sus servicios.

[17] Ayudó a ganar la Coppa Italia 1984–85 , en el mismo equipo que el mediocampista escocés Graeme Souness .

[ cita requerida ] Francis dejó QPR en febrero de 1990 para jugar en el Sheffield Wednesday ; a pesar de ganarse una buena reputación entre los seguidores, no pudo ayudar al club a evitar el descenso al segundo nivel en la temporada 1990-1991 .

Sin embargo, esa temporada ayudó al miércoles a ganar la Copa de la Liga , aunque no jugó en la final, y también ganó el ascenso a la máxima categorí En 1974, Francis contrajo matrimonio con Helen, siendo padres de dos hijos.