En cualquier caso, en muchas culturas aún existen ceremonias que confirman el paso a la adultez, y las historias sobre alcanzar la mayoría de edad (del inglés, coming-of-age) son un subgénero bien establecido en la literatura, la industria cinematográfica e incluso los cómics.
[2] En el budismo theravada, niños y jóvenes varones, por lo general poco antes de cumplir 20 años, pasan por una ceremonia de noviciado llamada "Shinbyu," en la que son iniciados en el templo como monjes novicios (samanera).
Si estos niños o jóvenes permanecen el tiempo suficiente y las condiciones lo permiten, es posible que aprendan prácticas meditativas (bhavana o dhyana) que están en el centro de las prácticas budistas del autodesarrollo del estado de consciencia meditativa o samadhi, la sabiduría (prajna) y los estados mentales divinos (brahmavihara).
Tras experimentar la vida monástica del noviciado durante algún tiempo, el niño o joven es considerado "mayor de edad," y es entonces ordenado como monje (bhikkhu) o (más a menudo) regresa a la vida laical.
Los hombres que han pasado por esta ordenación temporal y han regresado a la vida laical se consideran preparados para la vida matrimonial adulta y son descritos en los idiomas tailandés y jemer con términos que pueden traducirse aproximadamente como "cocido," "terminado" o "enfriado," en alegoría a la preparación o el consumo de comidas.
En 1910, el Papa Pío X emitió el decreto Quam singulari, que cambió la edad de elegibilidad para la Confesión y Primera Comunión a «una edad a la que los niños empiezan a tener uso de razón, que es alrededor del séptimo año, más o menos.» Previamente, los estándares locales habían sido de 10, 12 o hasta 14 años.
El catecismo afirma que la confimación debería recibirise «en tiempo oportuno», pero puede administrarse a niños en peligro de muerte.
Junto con los sacramentos del Bautismo y la Eucaristía completa los sacramentos de iniciación cristiana, «porque sin la Confirmación y la Eucaristía, el sacramento del Bautismo es ciertamente válido y eficaz, pero la iniciación cristiana queda incompleta»[7] En las iglesias católicas orientales, los bebés reciben tanto la confirmación como la comunión inmediatamente después del bautismo, en tanto que en el cristianismo oriental el sacerdote que bautiza confirma a los bebés directamente después del Bautismo.
[10] Las principales fechas, participantes y procedimientos podían variar en diferentes períodos históricos o regiones.
Una vez que una persona empieza la pubertad, debe realizar el salat y otras obligaciones del Islam.
Cuando Umar Ibn Abdul Aziz escuchó este Hadiz, hizo de esta edad la evidencia para diferenciar entre una persona madura y una inmadura.
En la fe judía, los niños alcanzan la madurez religiosa a la edad de trece años y se convierten en bar mitzvah (que significa literalmente "hijo del mandamiento" y en sentido figurado "sujeto a los mandamientos").
Sus padres les dejan crecer mucho el cabello hasta que pasan por este rito esotérico.
En la fe sintoísta, los niños eran llevados al santuario de su deidad patrona aproximadamente entre los 12 y los 14 años.
En ciertos estados de la antigua Grecia, como Esparta o Creta, se esperaba que los adolescentes empezaran una relación de mentoría con un hombre adulto, en la que aprenderían habilidades relacionadas con la vida adulta, tales como la caza, artes marciales y bellas artes.
[14] Tradicionalmente, la ceremonia se llevaba a cabo en la Liberalia, la fiesta en honor al dios Liber, dios que encarnaba la libertad tanto política como sexual, pero se podían elegir otras fechas por razones individuales.
[16] Todos las adolescentes en preparación ritual para su transición al estado adulto usaban la túnica recta, pero las chicas tejían la suya.
La noche previa a la boda, las novias se recogían el pelo con una redecilla amarilla que ellas mismas tejían.
En los Estados Unidos, las personas pueden conducir desde los 16 años en todos los estados excepto Nueva Jersey (que requiere que los conductores tengan 17 años o más) y, a veces, reciben la responsabilidad de ser dueños de su propio automóvil.
Los caninos superiores están ligeramente limados para simbolizar el borrado de la naturaleza "salvaje" del individuo.
Al final de la ceremonia, funcionarios gubernamentales dan discursos y se entregan pequeños obsequios a los nuevos adultos.
Desde antes de la dinastía Goryeo se ha celebrado una ceremonia tradicional en esta fecha, pero ha desaparecido casi en su totalidad.
En algunos países latinoamericanos, cuando las jóvenes cumplen 15 años, es común que sus familias organicen una celebración muy costosa.
La ceremonia llamada Kovave se hace para iniciar a los jóvenes varones de Papúa Nueva Guinea en la sociedad adulta.
La debutante tradicionalmente elige para su séquito a «18 Rosas», que son 18 hombres o jóvenes especiales en la vida de la niña, como novios, parientes o hermanos, y «18 Velas», que son las contrapartes femeninas de las Rosas.
No existe un programa establecido tradicionalmente para marcar este evento, y las celebraciones cambian de una familia a la otra.
En España durante el siglo XIX, la mayoría de edad civil estaba vinculada al servicio militar obligatorio.
En los días previos a su partida, los quintos tocaban todas las puertas del pueblo pidiendo comida y bebidas.
Años después, era común que los quintos del mismo año celebraran comidas anuales para recordar tiempos pasados.
En 2002, se abolió el servicio militar obligatorio en España a favor de un ejército totalmente profesional.