[1] Las subtramas pueden conectarse con las tramas principales, ya sea en tiempo y lugar o en significado temático.
Las subtramas a menudo involucran personajes secundarios, además del protagonista o antagonista.
Las subtramas son un elemento muy frecuente en el cCine y la televisión, en las series de comedia y drama particularmente seguido suelen utilizarse a los personajes que no participan directamente en la trama principal en conjunto con personajes secundarios, de vez en cuando estas tramas secundarias confluyen en una terminación con la trama principal de manera que ayudan a esta en la recta final y la afectan parcialmente.
A menudo pobladas por personajes secundarios, también puede estar totalmente desconectado del contexto general de la obra, proporcionando una historia paralela a seguir, algo muy común en las antiguas épicas griegas y egipcias.
Particularmente utilizado en los textos del teatro británico del período isabelino, jacobino y carolino (respectivamente: 1576 - 1603 , 1603 - 1625 , 1625 - 1642), y en particular en casi todos los textos escespirianos, a menudo tiene la función de reflejar la trama principal.