Hay más de 960 especies en 70 géneros distribuidos mundialmente.Muchas especies son parasitoides de insectos que forman agallas; algunas son parasitoides de otros parasitoides y unas pocas son herbívoras, a veces usurpando las agallas formadas por otros insectos.Entre las Chalcidoidea se las distingue porque los cercos (apéndice en la extremidad del abdomen de los insectos) son visibles; suelen tener forma de papilas.El fémur de las patas posteriores suele ser marcadamente engrosado.En algunas especies, las hembras depositan huevos directamente en el capullo de la pupa que parasitan.
