En la jerga política, la expresión idiota útil o tonto útil (en inglés: useful idiot; en ruso: Полезный идиот, transliterado como Poliezny o Poljeznyj idiot) era usada para describir a los simpatizantes de la Unión Soviética (URSS) en los países occidentales, y la supuesta actitud del régimen de la URSS hacia dichos simpatizantes.
La expresión implica que, aunque el simpatizante en cuestión se veía a sí mismo como aliado de la URSS y de otros países comunistas, en realidad era tratado con desdén y cínicamente utilizado por dichos regímenes.
[4] El término fue utilizado más tarde en un artículo de 1955 en la American Federation of Labor para referirse a los italianos que apoyaban las causas comunistas.
[6][7][8][9][10][11] Una expresión similar, «inocentes útiles» (en inglés: useful innocents), aparece en el libro de 1947 del economista austriaco Ludwig von Mises, Planned Chaos.
[13] «En el lenguaje serbocroata —escribe Raditsa— los comunistas tienen una frase para los verdaderos demócratas que aceptan colaborar con ellos [en nombre de] la "democracia".