La familia tenía antecedentes académicos y musicales: su abuelo, Hans Hollander, era un musicólogo que escribió libros sobre el compositor Janáček.

Desde entonces participó en numerosas piezas de teatro en Inglaterra (mayoritariamente en el "Donmar Warehouse"), pero también en Broadway, tanto en papeles protagonistas como secundarios.

Trabajó en varias ocasiones junto con Bill Nighy, Michael Gambon, Jack Davenport, Keira Knightley y Rupert Friend.

[16]​[17]​[18]​ En 1992 ganó el Ian Charleson Award por su papel en Way of the World, en el teatro lírico de Hammersmith.

[27]​ Junto con el resto del elenco ganó en 2002 el Screen Actor’s Guild Award por su trabajo en Gosford Park.

En 2005 fue nominado en los British Independent Film Awards al premio como actor secundario por The Libertine, pero no lo ganó.

En 2006 recibió el London Critics' Circle Film Award por el mejor trabajo como actor secundario en Orgullo y prejuicio.