El titular de primera plana en letra grande no se empezó a utilizar hasta finales del siglo XIX, cuando la mayor competencia entre periódicos llevó al uso de titulares que llamaran la atención.
El propósito de un titular es llamar la atención rápida y brevemente sobre la historia.
[13] "Crash blossoms" es un término que se usa para describir titulares que tienen significados ambiguos indeseados, como el titular de The Times "Hospitals named after sandwiches kill five" ("Hospitales nombrados como sándwiches matan a cinco").
En inglés, la palabra named generalmente se usa en los titulares para significar "culpado/responsable/nombrado [en una demanda]",[14] pero en este ejemplo parece decir que los nombres de los hospitales estaban relacionados con sándwiches.
El titular se cambió posteriormente en la versión electrónica del artículo para eliminar la ambigüedad.