Los timbres fiscales son a menudo muy similares a los sellos postales y en algunos países y periodos de tiempo ha sido posible utilizar sellos de franqueo para el mismo propósito que los fiscales.
En el imperio otomano, Damga resmi (la ley del Sello) ya estaba vigente en el siglo XVI.
Los gobiernos a veces han combinado las funciones de franqueo y fiscal.
En el antiguo Imperio británico, tales sellos eran "de franqueo y fiscal" para reflejar su doble función.
[3] Mientras los timbres fiscales a menudo se parecen a sellos de franqueo, normalmente no tienen la intención de ser utilizados para correo y por tanto no reciben un matasellos postal.
Algunos países como Gran Bretaña han emitido sellos válidos para ambos franqueo y fiscal, pero esta práctica es rara hoy en día.
Se han usado muchos métodos diferentes para anular timbres fiscales, incluyendo el bolígrafo cancelador, matasellos tintados, perforados, en relieve, agujereado o sencillamente desgarrado.
"[6] Esta no es una definición de filatelia que sería reconocido hoy en día.
[9] El impuesto en documentos, también conocido como Ley del sello, es uno de los usos más viejos de los timbres fiscales, probablemente siendo inventados en España, e introducidos (o reinventados) en los Países Bajos hacia 1620, llegando a Francia en 1651 e Inglaterra en 1694.