Yamazaki es en la actualidad el cuarto luchador en haber utilizado dicho alias, durante su larga carrera en la New Japan Pro-Wrestling.

Durante su juventud, Yamazaki entrenó en artes marciales mixtas en la empresa Shooto, donde conoció a Satoru Sayama.

En agosto de 1998, Tiger Mask compitió en la primera Fukumen World League, una liga de élite para luchadores enmascarados celebrada en Michinoki Pro, derrotando a The Great Sasuke y Dos Caras para ganar el torneo.

Por ello, Tiger comenzó a competir en Toryumon Japan, haciendo equipo con faces autóctonos como Dragon Kid y Masaaki Mochizuki.

Por ello, se le organizó una despedida en Michinoku Pro, y poco después abandonó la empresa.