Hagerty había sido marxista antes de ordenarse sacerdote en 1892 y estaba muy influenciado por el anarcosindicalismo.

[1]​ Poco después se convirtió en el editor del periódico de la American Labor Union, denominado Voice of Labor.

Se cree que Hagerty fue el autor del Preambulo de la IWW, y colaboró en la redacción del texto del Industrial Union Manifesto y delineó la primera carta de la organización industrial, que fue apodada por Samuel Gompers, "La rueda de la fortuna del Padre Hagerty".

[2]​ Hagerty apoyaba la acción directa, oponiéndose a la acción política de los partidos socialistas, a los que había apodado burlonamente los "slow-cialists" (trad: lento-cialistas).

Durante la convención de la IWW dijo en su discurso: