Las especies son orquídeas pequeñas a grandes de hábitos epífitas o litófitas, con un cremimiento simpodial, con los tallos erectos a caídos, grueso cónicos o en forma de huso, con 2 a 7 hojas terminales, delgadas, brillantes, lanceoladas a ovales y una inflorescencia axilar o terminal, Erecta con un racimo caído con unas pocas decenas de flores carnosas de larga vida.

Muchas especies tienen un distintivo olor dulce o picante.

Algunas especies de este género son cleistogamas: En estas especies no puede haber fecundación normal mediante el intercambio de polinias, la planta se poliniza y fertiliza así mismo.

Han sido segregadas del género Dendrobium Sw.

El nombre Thelychiton proviene del griego thely (mujer) y chitona (con cobertura), que se refiere a los genitales femeninos de algunas especies que se encuentran cubiertos.