Este grupo originalmente era una banda de surf rock llamada The Crossfires from the Planet Mars— fue fundada en 1965 en Westchester (un vecindario de Los Ángeles) por Howard Kaylan y Mark Volman.

Con la ayuda del DJ y propietario de un club Reb Foster, The Crossfires firmaron un contrato con White Whale Records y, adhiriéndose a la tendencia musical del momento, se convirtieron en un grupo de folk-rock llamado "The Tyrtles", con un error de ortografía intencional inspirado en el grupo "The Byrds".

Su segundo sencillo, "Let me Be" ("Déjame ser", escrito por P. F. Sloan), llegó a ocupar un lugar dentro de las Top 30 durante el otoño.

El primer sencillo clave para su carrera, de los compuestos por Garry Bonner y Alan Gordon "Happy Together" (Felices juntos), fue rechazado por diversos grupos pues la canción en sí misma parecía una parodia.

Su primer y único número 1 se mantuvo en el puesto 3 semanas.