El videojuego se muestra desde una perspectiva en tercera persona en la que buscar materiales y aprender cuándo pelear o correr son factores clave para sobrevivir a los peligros del juego.

[3]​[4]​ Sebastian Castellanos, el protagonista, necesita hacer uso del medio ambiente y de las cosas que puede encontrar para sobrevivir.

El mundo del videojuego puede transformarse durante los eventos guionados y como resultado de las acciones de los jugadores, alterando ubicaciones y creando nuevas rutas o teletransportando al jugador a nuevas áreas.

[5]​ Los jugadores tienen una casa segura llamada 'Safe Haven' a la que se puede acceder durante los eventos de historia y al encontrar espejos.

Estas claves se recopilan encontrando y rompiendo las estatuas de 'Madonna' ocultas en todos los niveles del juego.

La munición para armas es muy escasa, pero los componentes mecánicos se pueden cosechar para fabricar pernos adicionales.

Una fuente de componentes, bombas, son trampas que reaccionan a la proximidad o movimiento del jugador.

Las bombas pueden pegarse a las paredes o al piso, en cofres y en máquinas expendedoras.

[5]​[7]​ Ciertos elementos del entorno, como botellas, pueden arrojarse para aturdir o distraer a los enemigos.

[8]​ Hay siete tipos diferentes de coleccionables en The Evil Within: Los 'Documentos personales'; El registro personal de Sebastian, que detalla su vida como detective y su vida con su esposa y su hija.

Aunque puede controlarlo en su mayor parte, Joseph le advierte a Sebastián que tenga cuidado con él si se da vuelta.

En otros lugares, Kira se ve obligada a revivir los recuerdos de su adoctrinamiento en una organización conocida como Mobius.

Rubén era un niño intelectualmente talentoso pero mentalmente inestable, y estaba cerca de su hermana, Laura.

Sin embargo, con la máquina calibrada solo para trabajar con Rubik como su centro, Mobius se vio obligado a usar el cerebro de Rubik después de matarlo, lo que permitió a Ruvik mantener el control del mundo STEM.

Sebastián encuentra a Leslie, y lo guía de regreso al hospital.

En la parte superior del faro, ve su propio cuerpo en una bañera conectada a la máquina STEM.

Sebastián lucha contra una criatura gigantesca creada a partir del subconsciente de Rubik y la derrota, despertando en la bañera.

Cuando llegan refuerzos de la policía y del SWAT, Sebastián sale del hospital y se da cuenta de que Leslie sale por las puertas principales.

El manicomio en sí estaba inspirado en la Winchester Mystery House, una mansión californiana famosa por sus curiosidades arquitectónicas.

[17]​ La versión japonesa tuvo que eliminar el contenido relacionado con el gore para recibir una calificación de contenido D (lo que permite su venta a clientes de 17 años de edad o más) para evitar limitar su audiencia potencial; este contenido se puede restaurar mediante un DLC opcional.

Una campaña basada en la historia después de Kidman se lanzó como dos paquetes de DLC separados, que introdujeron nuevos enemigos, ubicaciones y se centran en misterios sin resolver del juego principal.

[36]​ Computer and Video Games (CVG) lo describieron como "el juego que Resident Evil 5 debería haber sido", aunque criticaron algunos problemas técnicos.

A pesar de que le gustaba sobre todo el juego, Reed recibió varias críticas, diciendo: "The Evil Within tropieza en demasiados lugares como la obra maestra de Mikami.

Afirmó que todos estos problemas técnicos han arrastrado a The Evil Within de un desafío agradable e innecesariamente frustrante.

El videojuego tiene lugar tres años después de los eventos del juego original y contará con la vuelta de Sebastian a STEM para buscar a Lily, su hija muerta.