En un aislado pueblo holandés llamado Vondervotteimittiss (un juego de palabras con la expresión en inglés wonder-what-time-it-is, "me pregunto qué hora es"), los puntillosos habitantes parecen estar preocupados sólo por los relojes y las coles.
[2] Los críticos a menudo comparan la historia con otra sátira neoyorquina, Una historia de Nueva York, escrita por Washington Irving bajo el seudónimo de Diedrich Knickerbocker.
Hay muchas ilustraciones famosas de este cuento corto, incluida una del grabador italiano Alberto Martini, que describe con gran precisión el momento final, y otra del artista belga James Ensor, que ilustra el momento en que el extraño llega a la ciudad.
Posteriormente el cuento sería incluido en Narraciones extraordinarias, una colección de varios de sus cuentos traducidos al francés y publicados por Charles Baudelaire en 1857.
[3] La historia también fue tema de una ópera del compositor italiano Adriano Lualdi (1885-1971), estrenada en 1925.