[6]​ Cuando Raymond Reddington (James Spader), un excéntrico millonario recursista y uno de los criminales más buscados se rinde en la sede del FBI, afirma tener los mismos intereses que ellos: deshacerse de los criminales y terroristas más peligrosos.

Reddington asegura que cooperará pero solo hablará con Elizabeth Keen (Megan Boone), una agente novata especializada en análisis de perfiles criminales.

Elizabeth cuestiona a Reddington su repentino interés por ella pero él solo responde que es alguien muy especial.

[30]​ En los días siguientes también fueron contratados Harry Lennix para interpretar a Harold Cooper, el director adjunto de la división antiterrorismo del FBI; Ilfenesh Hadera y Diego Klattenhoff como los agentes Jennifer Palmer y Donald Ressler, respectivamente.

[7]​ Así mismo, se anunció que Mozhan Marnó se uniría al elenco principal interpretando a Samar Navabi, una exagente del Mossad y espía increíblemente intuitiva que antagoniza con Raymond Reddington.

[8]​ Aunque se sitúa principalmente en Washington D. C., la serie es filmada en Nueva York y sus alrededores, especialmente en el área de Long Beach.

[36]​ David Wiegand del San Francisco Chronicle dijo sobre el piloto: "Crees que sabes esta situación y cómo se va a salir, pero hay sorpresas.

[37]​ Robert Bianco del USA Today comentó: "The Blacklist es una sólida serie criminal en torno a una verdadera estrella de la televisión.